青い蛇の年が始まり、すでに1月も半ばを過ぎました。昔の伝説によると、青い蛇は天と地をつなぐ霊的な存在だったそうです。毎年元日になると天から降りてきて人間の世界に知恵を授け、その年の運命を見守るという話が伝えられています。このような蛇の存在感は時計にも大きなインスピレーションを与えました。永遠の官能のアイコンと呼ばれるブルガリ セルペンティ（Serpenti）は、蛇からインスピレーションを受けて完成した代表的な時計です。

神話と歴史の中の蛇

蛇に関する最も有名なストーリーテリングは、おそらくエデンの園でイブを誘惑してリンゴを食べさせたあの場面でしょう。蛇は聖書だけでなく、ギリシャやローマ神話にも欠かせない存在です。アポロン神の息子アスクレピオス（Asclepius）は人類に治癒の技術を伝えた医術の神でした。古代の人々はアスクレピオスの神殿で眠ると病気が治ったり、治療法を知ることができると信じていました。さらにアスクレピオスは再び命を蘇らせることができたと伝えられており、死者さえも生き返らせる力を持つメデューサの血を利用したおかげだと言われています。

Asclepius: The God of Healing ⓒ epostravel-tours

蛇が脱皮する姿は、まるで病気から回復する様子のように見え、実際に蛇は薬草を見つける能力に優れているとも知られています。このような姿から、古代の蛇は治癒と知恵の象徴とされていました。

Uraeus with the Red Crown of Lower Egypt
ⓒ wikipedia

一方、エジプトのファラオは王冠にウラエウス（Uraeus：語源は立ち上がるコブラ）という蛇（コブラ）の装飾をつけていました。これは絶対的な統治者としてファラオの王権を強固にする象徴であり、神聖さを意味していました。神話や歴史の中で蛇は治癒（無限の再生）、神聖さ、知恵を象徴する霊的な存在とされる一方、石にしてしまうメデューサの頭のように恐ろしい存在でもあり、また魅惑的な存在として両面性を持っていました。

セルペンティの歴史

イタリア語のセルペンティは蛇を意味します。神話や歴史の中で様々な意味を持つ蛇は、大胆で感覚的なデザインを楽しむブルガリにとって魅力的なインスピレーションの源であったことは間違いありません。足がなく、くねくねと柔軟な蛇の形や動きもまたインスピレーションの源となりました。2023年、75周年を迎えたセルペンティは、1948年にブルガリが腕に巻きつける着用法と斬新な形で発表したジュエリーウォッチから始まりました。

The original Tubogas Serpenti watch from 1948
ⓒ revolutionwatch

蛇が腕に巻きついているような姿で、蛇の頭の部分に時計が収められていました。これをセルペンティ トゥボガス（Tubogas）と呼びます。腕にしっかり巻きつけて着用できるよう、ブレスレット内部に使われた柔軟なガスパイプのイタリア語トゥボガスに由来しています。蛇のモチーフを完璧に表現したセルペンティは、50年代に入るとダイアル部分を蛇の頭の形にし、ヒンジを使ってダイアルを隠すシークレットウォッチでよりリアルな印象を加えました。

Bulgari Serpenti in 1960s, 1970s
ⓒ timeandtidewatches

60年代には蛇の胴体にカラーストーンやエナメルを使った鱗を加え、華やかさを一層高めました。1970年代にはジュエリーウォッチを超えて、リングやブレスレット、ネックレスなどジュエリーの分野まで拡大しました。現在は最高級のジェムストーンで飾られたハイジュエリーやハイジュエリーウォッチ、蛇の頭を大胆にボタンとして応用したバッグまで。今やセルペンティコレクションはブルガリを象徴する官能のアイコンとして確立されています。

コレクション

75周年を超え80周年に向かうセルペンティは、時代や流行に合わせて絶えず変化してきました。まるで蛇が脱皮して生まれ変わるように、常に新鮮な驚きを提供し続けています。現在のセルペンティウォッチコレクションは、伝統のトゥボガスとセドゥットーリ（Seduttori）に大きく分かれ、2020年代にふさわしい現代性と変わらぬ蛇の官能的な美しさを伝えています。

セルペンティ トゥボガス

柔軟なガスパイプを使って蛇のくねくねした様子を表現したトゥボガスは、時代によってさまざまな姿を見せています。1960年代にエリザベス・テイラーがダイヤモンドで頭と尾を飾ったハイジュエリーウォッチバージョンから、現在に至るまで多様な素材やカラーで展開されています。セルペンティ構造の核となるガスパイプは、時代を重ねるごとに耐久性と柔軟性を高めた素材へと進化しました。

Bulgari Serpenti Tubogas 103149 ⓒ bulgari

また、需要や地域によって蛇の長さが長くなったり、逆に短くなったりすることもあります。以前はセルペンティ ファイブコイル（Five coil）トゥボガスのように5回巻けるロングバージョンが登場したこともありましたが、最近はレギュラーバージョンとショートバージョンがコレクションに並んでいます。ショートバージョンは比較的腕が短い東アジア圏向けの戦略です。1950年代に蛇の頭の形で作られた時計部分はヒンジを使って隠していましたが、最近はオープンバージョンが主流です。長い伝統を持つコレクションらしく、素材やカラー、形やディテールで多様な選択肢を提供しています。

Serpenti Tubogas 102098

35mm、ブラックオパリン

Serpenti Tubogas 103149

35mm、シルバーオパリン

Serpenti Tubogas 103131

27mm、シルバーオパリン

セルペンティ セドゥットーリ

誘惑を意味するイタリア語セドゥットーリは、魅惑的な蛇の特性の一つを表現しています。2019年に新たに加わったコレクションで、蛇の頭の形をしたケースは上下非対称で流麗なラインを描きます。

Serpenti Seduttori Watch ⓒ bulgari

トゥボガスとセドゥットーリの最大の違いは、トゥボガスブレスレットの有無です。後者は伝統の代わりに一般的な時計のブレスレットを採用しました。もちろんセルペンティにふさわしい六角形リンクを使い、蛇の鱗を幾何学的に表現しました。セルペンティ セドゥットーリの全体的な形は、蛇が自分の尾を食べている姿とも解釈できます。これは自分の体を食べて再生することで、永遠や不滅を意味すると考えられます。

Serpenti Seduttori Watch ⓒ bulgari

まだ歴史は浅いですが、セルペンティ トゥボガスのように多様な素材でセルペンティ セドゥットーリならではの魅力を紹介しています。色とりどりのゴールド、ステンレススチールやその組み合わせ、または光沢のあるブラックセラミックを使って強い印象を与えることもあります。セルペンティに欠かせない華やかなジェムセッティングも自由に使い、トレンドカラーのグリーンダイアルバージョンで流行を取り入れています。鱗模様のブレスレットがセルペンティ セドゥットーリコレクションのアイデンティティですが、フォーマルなレザーストラップバージョンのジュエリーウォッチも紹介しています。

Serpenti Seduttori 103274

33mm、ホワイトオパリン

Serpenti Seduttori 103450

33mm、ブラック

Serpenti Seduttori 103955

33mm、ホワイトオパリン