「パテック フィリップは所有するものではなく…次の世代のために預かっているだけです。」
(You never actually own a Patek Phillipe. You merely look after it for the next generation.) 

‘Generations’ 広告キャンペーン / ⓒ Patek Philippe

世界最高の時計ブランド パテック フィリップが1996年から実施している「世代を超えて（Generations）」広告キャンペーンの最も有名なスローガンです。パテック フィリップの時計は単なる時を告げる機械ではなく、世代を超えて「価値」を受け継ぐことができる「家宝」であるということ。一本一本の時計が芸術作品と同じ次元にあるため「時を経るほど価値が輝く」という意味も込められています。最高のタイムピースを作るための献身から始まったパテック フィリップの物語をお届けします。

パテック フィリップの誕生

パテック フィリップは会社設立の目的自体がウォッチメイキングの頂点を極めるためでした。最高を目指す野望は創業者アントワーヌ ド パテックから始まります。

左からパテック、フィリップ / © LUCERNE

ポーランドの亡命貴族出身のパテックはスイス ジュネーブに移住し時計に恋をします。パテックはポーランドの別の時計職人チャペック（Czapek）と出会い、1839年にパートナーたちとPatek, Czapek & Cieという会社を設立します。チャペックが会社を去った後、新たなパートナーが必要だったパテックはウォッチメーカー ジャン アドリアン フィリップと手を組みます。フィリップは当時新しい技術だった巻き上げ鍵が不要な時計を製作し賞まで受けた才能でした。

意気投合した二人の野心家はそれぞれの強みを活かしました。パテックは上流階級を魅了する華やかなラグジュアリーの知識を持ち、フィリップは時計学を徹底的に研究しました。経営者と技術者の出会いによって技術力が融合した最高級時計を製作できるようになり、1851年に社名をPatek, Phillipe & Cieに変更します。同年ロンドン万国博覧会でイギリスのヴィクトリア女王に時計を贈りブランドを広く知らしめました。

ヴィクトリア女王のパテック フィリップ懐中時計 / © Fortune

王座の地位は原則から

ブランドのアイデンティティはパテックとフィリップがこの世を去った後、むしろより確固たるものとなりました。ビジネスマンであったパテックが亡くなった後、ブランドのすべてのエネルギーをウォッチメイキングに注いだからです。世界初の腕時計用パーペチュアルカレンダー機能を100年前に開発し、26の機能を搭載した「スーパーコンプリケーション」を製作するなど、パテック フィリップは時計学のパラダイムを常に刷新してきました。逆説的ですが、利益よりも自己満足を優先する独自のビジョンが商業的成功の秘訣となりました。そしてこのビジョンは現在も維持されています。

1925 No. 97975 パーペチュアルカレンダー / ⓒ Revolution

シュテルン家、今日のパテックを築く

1929年、アメリカ大恐慌の影響をパテック フィリップも避けられませんでした。1932年、パテック フィリップの哲学を尊敬していたシュテルン兄弟は危機に瀕したパテック フィリップを買収しブランドの価値を守ることにしました。これ以降、現在までパテック フィリップは家族経営かつ独立企業として4代にわたり事業を営んでいます。

ティエリーとフィリップ シュテルン / © Spear’s

シュテルン家は伝統的な時計製作を守りながらも決して保守的ではありません。3代目シュテルン家出身のCEOフィリップ シュテルンはクォーツショックに対応するため、世界最高の時計デザイナージェラルド ジェンタと共に1976年にラグジュアリースポーツウォッチ ノーチラスを発売し、4代目CEOティエリー シュテルンは若い消費者のために1997年アクアノートを発売するなど時計市場の需要も完璧に把握していました。

ノーチラス 5811/1G / ⓒ Patek Philippe

アクアノート 5167R / ⓒ Patek Philippe

Nautilus 5711/1A-011

40mm, ホワイト

Nautilus 5711/1R-001

40mm, ブラウン

Nautilus 5711/1A-010

40mm, ブルー

完璧な品質だけを追求する

パテック フィリップはすべての時計を工芸品のように扱います。独自の道を歩むブランドらしく、時計も独自の作品となります。すべての時計には自社認証である「パテック フィリップ シール」が刻印されます。現CEOティエリー シュテルンはすべてのミニッツリピーターのチャイム音を自ら最終検査し、クライアント管理にも関与しています。実際、ミニッツリピーターの購入希望者はシュテルンの個人的な承認を受けなければならないほど厳格なスクリーニングプロセスが適用されます。

Patek Phillipe Seal / ⓒ Patek Philippe

1時間、15分、1分ごとに音で時刻を知らせるミニッツリピーター / ⓒ Patek Philippe

パテック フィリップは年間6万5千から7万本の時計しか生産しません（2018年の公式生産量は6万2千本）。年間約100万本の時計を生産するとされるロレックスと比べるとわずか20分の1の水準です。このように生産量が少ない理由は時計組立の全工程をインハウスでほとんど手作業で行っているためです。市販される新規コンプリケーションウォッチの製作と完成には4～8年の期間がかかり、生産量が限られるのは当然です。完璧なクオリティのために経済的損失も厭いません。コロナ禍で機械式時計業界が大きな打撃を受けた2021年、品質管理用の新工場を開設し時計の完成度への執念が改めて注目されました。

「次世代に受け継ぐ価値」を強調する家族中心のストーリーは、このすべてのプロセスを統括したシュテルン家の物語そのものではないでしょうか。

今日と明日のパテック フィリップ

「私たちはウォッチメーカーでありリテーラーではありません。」 - ティエリー シュテルン

一般にはノーチラスやアクアノートが有名ですが、ブランドの誇りはコンプリケーションウォッチに込められています。数百人の技術者が投入されごく少量しか製作されないグランドコンプリケーションはオークションに出されることが多いです。特別に製作されたリファレンスは自社が直接オークションハウスに送ることもあります。オークションで最も高額で落札された時計10本のうち9本がパテック フィリップです。

パテック フィリップのDNAは今後も変わることはありません。ブランドのベストセラー ノーチラス 5711は人気絶頂の時に生産終了するほど、パテック フィリップはヘリテージとアイデンティティの維持に執念を見せています。今年パテック フィリップが1999年以来初めて新しいコレクションを発表するという発表がありました。新作も「最高」を象徴するオブジェとなるのか期待が高まります。