2011年にこの世を去った伝説的な時計デザイナージェラルド・ジェンタ(Gerald Genta)が残した作品は、代表的なものだけでも少なくありません。トリロジーと呼ばれる三部作のオーデマ ピゲ ロイヤルオーク、パテック フィリップ ノーチラス、IWC インヂュニア、さらにブルガリのブルガリブルガリやオメガのコンステレーションも彼の作品です。彼が世を去る頃、ハイエンドスポーツウォッチはまだハイプの段階ではありませんでした。最近のロイヤルオークやノーチラスを見て、ジェラルド・ジェンタはどんな思いを抱くのか、ふと気になります。

世界で最も高価な
ステンレススチール時計

パテック フィリップ ノーチラス 初期広告 ©Time and Watches

‘One of the world’s costliest
watches is made in stainless steel.’

ノーチラスは「ステンレススチールで作られた最も高価な時計」というフレーズで広告されました。ロイヤルオークもそうですが、1970年代のステンレススチールは今のように安価に手に入る金属ではなかったとも言われています。それでも、金やプラチナのような貴金属と比べれば価格が安いのは事実だったでしょう。いずれにせよ、ノーチラスはステンレススチールで作られた最も高価な時計であることを自負し、それは単に素材の価格だけが理由ではありませんでした。ジェラルド・ジェンタのデザインのいくつかの特徴に由来しています。

 (左から) パテック フィリップ ノーチラス、オーデマ ピゲ ロイヤルオーク 5402ST、
IWC インヂュニア 1832 SL
©BULANG & SONS

ロイヤルオークの八角形からインヂュニアへと続き、円形へと変化する幾何学的要素の変遷とともに、極めて薄い時計を追求したことが特徴です。そしてスポーツウォッチにふさわしい防水性能を追求し、ロイヤルオークの50m防水からノーチラスはその2倍以上の120m防水へと大きくアップグレードされました。つまり、薄さと防水性能を同時に備えることで、ケースデザインと防水技術を考慮した設計と製造レベルに見合った価格が必要だったのです。

最初のノーチラス、3700/1A

八角形から円形へと変化する過程にあったノーチラスは、八角形の角が丸くなり、ベゼルの形に反映されています。そのため非常に独特なデザインとなりました。また、ケース左右の耳のようなディテールも独自性を際立たせています。

ノーチラス 3700/1A 
©Monochrome

実はこの耳はデザイン要素であると同時に、ヒンジの役割を果たし、本のようにケースを開閉できる構造です。ケースとケースバックが一体となり、ガラスとベゼルが蓋のように閉じる2ピースケース構造を採用しました。別のケースバックを使用しないことで、水の侵入箇所を最小限に抑えるアイデアでした。ケースが複数のパーツに分かれたり、可動部が多いほど水の侵入口が増えるためです。その後、防水性能の向上によりキャリバーが見えるシースルーバックを採用し3ピース構造に変わりますが、当初は構造をシンプルにデザインし、独特のプロポーションを完成させました。ダイヤルは絶妙なブルーカラーにヨットのデッキのようなパターンを施し、爽やかでマリンスポーツを連想させるディテールを選びました。

セルフワインディング Cal. 28-255C ©Time and Watches

搭載されたキャリバーは名機として知られるセルフワインディング Cal. 28-255Cです。ジャガー・ルクルトが開発し、オーデマ ピゲとヴァシュロン・コンスタンタン、そしてパテック フィリップだけが使用したキャリバーです。その中でもパテック フィリップは最も大きく改良して使用しました。ジャガー・ルクルトのベースバージョンであるCal. 920の厚さに比べて0.1mmも厚くなっており、パテック フィリップの意図が反映されています。Cal. 28-255Cとケース構造のおかげで、Ref. 3700/1Aの厚さはわずか7.5mmで、ジェラルド・ジェンタのデザインの理想通りエレガンスが生きていました。デザイン、技術のすべてに力を注いだモデルでしたが、ロイヤルオークとは異なり、初期はかなり苦戦しました。若い世代をターゲットにした時計でしたが、実際には年配層が購入し、Ref. 3700の販売数は約1200本にとどまりました。

モダン ノーチラス
リファレンス 5711/1A

当時としては大きなケース径で「ジャンボ」と呼ばれたRef. 3700より1mm大きくなったRef. 5711/1Aが2006年に登場します。今は少し大きくなりましたが、ケースデザインとプロポーションを受け継ぎ、全体的なフォルムは変わりませんでした。もちろん、ディテールには細かな変化が加えられました。

パテック フィリップ ノーチラス 5711-1A-001 ブルーダイヤル(2006-2021)
©Monochrome

ケース左右の耳がやや膨らみ、インデックスと針も少し大きくなりました。ブレスレットのリンクもやや短くなり、もともと柔軟だったブレスレットがさらにしなやかなカーブを描き、装着感が向上しました。ケースの仕上げも向上したとされ、約30人のケースポリッシャーのうち6人がノーチラス専任で美しい仕上げを担当しました。最大の変化点は搭載キャリバーです。インハウス製のセルフワインディングCal. 315 SC（後にCal. 324 SCに変更）を搭載し、完全なインハウス製品となりました。前作のCal. 28-255Cもインハウスで大きく手を加えましたが、ジャガー・ルクルトのベースを使用していました。

パテック フィリップ ノーチラス 5712-1A-001
©Patek Philippe

Ref. 5711の時代に入り、スポーツウォッチの需要が高まり、ハイエンドでもスポーツウォッチが求められるようになりました。ノーチラスの派生モデルが増えたのもこの頃です。繊細なマイクロローター自動巻きとムーンフェイズを搭載した代表的な派生モデルRef. 5712をはじめ、自動巻きクロノグラフ、トラベルタイム（デュアルタイム）とクロノグラフ、アニュアルカレンダーなど、パテック フィリップ独自の機能をノーチラスに取り入れ、カジュアルな装いでも気軽に楽しめるようになりました。ハイエンドスポーツウォッチの需要が高まり、コロナ禍を経てハイプに突入し、ノーチラスの価値はますます高騰し、今ではなかなかお目にかかれない貴重な存在となりました。

Nautilus 5711/1A-010

40mm, ブルー

Nautilus 5711/1A-011

40mm, ホワイト

Nautilus Moon Phases 5712/1A-001

40mm, ブルー

Nautilus Moonphases 5712GR-001

40mm, スレートグレー

ニュー ノーチラス
リファレンス 5811/1G

皮肉なことに、ステンレススチールで作られた最も高価な時計がRef. 5711で幕を閉じ、新世代のRef. 5811（2022年）からはホワイトゴールドケースで登場することになりました。

パテック フィリップ ノーチラス 5811/1G ©Patek Philippe

パテック フィリップは貴金属の使用によってノーチラスとブランドの価値を維持しようとしました。もちろん、ステンレススチールの代わりにホワイトゴールドケースを選ぶことで、パテック フィリップの収益も上がるでしょう。ノーチラスのようにアイコンとなった時計は、オリジナルと比べて大きな変化はありません。あえて挙げるならダイヤルカラーの微妙な変化ですが、同じ世代でも製造ロットによって異なることを考えると、大きく変わったとは言えません。

パテック フィリップ ノーチラス 5811/1G ©Time and Watches

明確な変化はケース素材とともに、搭載ムーブメントがCal.26-330 SCに変更された点です。シリコン素材の使用により耐磁性能が向上していますが、これはノーチラスだけでなくパテック フィリップ全体の性能向上に該当します。約45時間の伝統的なパワーリザーブも備えています。最新のライフスタイルにうまく適応したオーデマ ピゲの新型自動巻きキャリバーと比べると物足りなさもありますが、依然として高い待機需要があり、待機列にいる方々は些細な問題と捉えるのではないでしょうか。

Nautilus 5811/1G

41mm, ブルー