ヴィンテージ（Vintage）とは？

ヴィンテージはよく使われる言葉です。ヴィンテージショップやヴィンテージルック、ファッションなど。どれくらい古いかについて明確な定義はありませんが、古い物を指すという点は共通しています。実はヴィンテージの語源はワインに由来します。

Vintage Wine © Shutter Stock

特定の年に収穫されたブドウやワインを1980年ヴィンテージ、1999年ヴィンテージと呼ぶように、ワインから生まれた言葉です。突然ワインが登場したことでヴィンテージの意味がさらに難しく感じられるかもしれませんが、今回は時計においてヴィンテージをどのように定義すればよいか考えてみましょう。

古い時計、
ではどれくらい古い時計？

時計も他の物と同様に、ヴィンテージには古いという意味が含まれています。しかし、どれほど古い時計をヴィンテージと呼ぶべきかについては基準がありません。極端な場合、生産終了し、もはや製造されていない時計をヴィンテージと呼ぶこともありますが、これは一般的にデッドストック（Dead Stock）と呼ぶ方が合理的です。

Chrono24, New old stock 検索結果 © Chrono24

主にアパレル分野で使われる用語で、生産終了後に売れ残り、倉庫に残っている在庫を指し、時計にも当てはまると考えられます。このデッドストックが売れずに残り続け、何らかの理由で保管されたまま、あるいは販売されたが使われずそのままの状態で維持されていれば、ニューオールドストック（New Old Stock、NOS）と呼ばれます。時計愛好家やコレクターが最も好む状態の時計ではないでしょうか。時を経ても新品同様の時計です。もちろんパッケージや書類などは時間が経っているため新品のようには見えないかもしれません。時計も未使用のままかなりの年月が経っているはずなので、ムーブメント自体には問題がないとしてもオーバーホールが必要でしょう。ニューオールドストックも、どれくらいの年月が経てばそう呼べるかの基準はありませんが、生産終了後少なくとも10年は経過していなければ「オールド」ストックとは言えないのではないでしょうか。

アンティーク（Antique）

Antique Watches © watchempire.ie

いずれにせよ、ヴィンテージ時計が古い時計であることには誰もが同意するでしょう。どれほど古い時計かについてはまだ合意がありません。しかし、ヴィンテージ時計について調べていると、よく一緒に出てくる言葉があります。それがアンティークです。これもどれほど古いかは明確ではありませんが、確かなのはヴィンテージよりもさらに古い時計をアンティークと呼ぶということです。アンティークについてはヴィンテージの定義が定まるまで、ひとまず保留にしておきましょう。

ヤングタイマー（Young Timer）

ロレックスは一つのモデルが世代を重ねているため、ヴィンテージの定義を考える上で参考になります。最も馴染み深く有名なサブマリーナーを例に挙げてみましょう。現行モデルのRef. 126610LNはコレクションをしっかり守っているので、今回は特に言及することはありませんが、現在という基準点として使ってみます。

Ref. 116610LN / Ref. 126610LN ©Rolex

一つ前の世代であるRef. 116610LNと126610LNは、直径が1mm違うものの、外観上は大きな違いがありません。最大の変更点は搭載されたムーブメントで、自動車で言えばエンジンが変わったようなもので、一世代交代したと言えるでしょう。それではRef. 116610LNは使用やメンテナンスに問題があるのでしょうか。エンジンは変わりましたが、依然として正規・非正規の修理店で修理やオーバーホールが可能で、外装部品に損傷があれば交換も難しくありません。日常使用に問題はなく、生産終了からそれほど時間も経っていないので「古い」とは感じません。十分に現役という印象です。

Rolex Submariner 16610LN © watchclub.com

さらに一世代前のRef. 16610LNはどうでしょうか。Ref. 116610LNと比較すると、ムーブメントは同じCal. 3135を搭載していますが、ケース形状やダイヤル、インデックス、そして何よりアルミベゼルという違いがあります。ロレックスは非常に多くの時計を製造・流通しているため、1987年から生産され2010年頃に生産終了したRef. 16610LNは実用可能な現役モデルです。しかし、1980年代後半や1990年代の製造であれば、状態がいくら良くても時代の雰囲気を消すことはできません。とはいえ、現役で活躍できるコンディションの時計をヴィンテージと呼ぶのも少し違和感があります。そこで登場するのがヤングタイマーという概念です。時計よりも先にヴィンテージという言葉が使われた自動車業界で使われる用語で、製造から約20～30年経ち、よく管理された車両を指します。1990年代や2000年代初頭に作られた車のイメージを思い浮かべると分かりやすいでしょう。そのような観点から、Ref. 16610LNはヤングタイマーと呼ぶのがぴったりです。

ヴィンテージ（Vintage）

ヴィンテージは生産終了から少なくとも30年以上、例に挙げたサブマリーナーで言えば、Ref. 16610LNの直前に短期間生産されたRef. 168000や、それ以前のRef. 16800のようなモデルがヴィンテージの始まりと見なせるでしょう。

Rolex Submariner 16800 © bobswatches.com

搭載されたムーブメントCal. 3035はCal. 3135へと受け継がれ、設計上重要な基盤を提供し、今では名ムーブメントの一つとされています。しかしCal. 3035を修理やメンテナンスするには、ヤングタイマーや現行品に比べてやや不便な点があります。ロレックスの場合、公式カスタマーサービスでヴィンテージでも部品調達や修理が比較的容易ですが、他ブランドの場合は修理に時間がかかったり部品調達が難しい場合もあります。機械にも寿命があるように、ムーブメントも寿命があり、いくらよく管理されていても購入当時ほどの精度は期待できないかもしれません。

Rolex Submariner 168000 © watchclub.com

さらに古く、半世紀ほどの時を経た時計であれば、精度はさらに期待しにくく、運が悪ければ時計メーカーが廃業して公式部品が使えないかもしれません。代替部品を作って組み込む必要があるかもしれません。その場合、本来の時間を知らせる機能は副次的なものとなるでしょう。それよりも時計と共に過ごした経験や、誰かから譲り受けた場合は譲ってくれた人を思い出す媒介としての価値が高くなるかもしれません。

ヴィンテージは生産終了から30年以上、精度やメンテナンスに困難がある場合もあると考えてよいでしょう。そのため、コンディションによっては実用に適さない可能性も考慮すべきです。ヴィンテージの条件である「古い物」という意味には、単に時間が経っただけではありません。そのヴィンテージが作られた時代の特徴や意味が込められているということです。だからこそ、現代とは距離を置き、ヴィンテージの時代を感じ楽しむという点に価値があり、ヴィンテージ時計もそのような観点で価値を見出すべきではないでしょうか。